Vào đầu những năm 1950, chính quyền của Pibunsongkhram ngày càng trở nên độc lập với chính sách chống cộng của Mỹ và cuộc bầu cử nghị viện năm 1957 bị buộc phải giữ lại quyền lực của Pibunsongkhram. Sự phẫn nộ của công chúng và các cuộc biểu tình của sinh viên, cùng với sự bất mãn của nhà vua Thái Lan đã khiến Sarit lên tiếng về một cuộc đảo chánh vào tháng 9 năm 1957, nhưng sự suy thoái nghiêm trọng của sức khoẻ của ông khiến Sarit bay sang Mỹ để điều trị, để lại Phó Thủ tướng Thanom Kittikachorn phụ trách. Tuy nhiên, những rắc rối về kinh tế tiếp tục, vào tháng 10 năm 1958, Sarit đã tổ chức một cuộc đảo chính lần thứ hai, với sự hỗ trợ của CIA, để đàn áp các chính trị gia phản đối bằng cách áp đặt luật quân sự. Sarit cảm thấy rằng nền dân chủ đã thất bại ở Thái Lan và có ý định cai trị theo "các hệ tư tưởng Thái Lan", chứ không phải là nhập các lý thuyết chính trị phương Tây, và chọn mô hình của ông là những người theo chủ nghĩa nhân đạo được cho là quá khứ của đất nước ông.